Cada vez es más común conocer personas a través de redes sociales o apps de citas, pero esto tiene un riesgo:caer en una relación ficticia. El catfish ha ido creciendo, y no solo implica una estafa emocional, sino que también puede dejar una profunda huella psicológica en quienes lo sufren.
Quizá creas que a ti no te pasaría. Pero los catfishers saben cómo despertar confianza, conectar emocionalmente y construir una historia que parece real. En este artículo te explicamos qué es exactamente el catfish, cómo detectar señales de alerta, por qué algunas personas recurren a este tipo de engaño y, sobre todo, cómo protegerte para no caer en una trampa emocional con consecuencias duraderas.
¿Qué es catfish?
El catfish es una práctica que ocurre principalmente en entornos digitales, cuando una persona crea una identidad falsa en internet para intentar engañar a otra persona a nivel emocional. Coge datos y fotografías de otras personas para establecer relaciones afectivas o románticas sin revelar realmente quien es.
Sufrir catfish es entablar una relación con alguien que no existe, por lo que genera un gran impacto en quien lo sufre.
A menudo, quienes realizan estas estafas, los catfishers, manipulan emocionalmente a la víctima, construyendo una historia verosímil y afectiva, con el objetivo de obtener atención, afecto, validación o incluso dinero.
En resumen, el catfishing no es solo una mentira en internet; es una forma de usurpar identidad con impacto real en la vida emocional de las personas. Detectarlo a tiempo es clave para protegerse de posibles daños y evitar vínculos basados en la falsedad.
¿Por qué alguien se convierte en catfisher?
Aunque los motivos pueden variar, habitualmente detrás del catfish se esconden heridas emocionales y psicológicas. Muchas veces la inseguridad, falta de autoestima o dificultad para relacionarse desde su verdadero yo, lleva a los carfishers a crear estos perfiles falsos desde los que se relacionan de forma más sencilla. Al crear un personaje idealizado, sienten que tienen más posibilidades de ser aceptados, admirados o deseados.
En otros casos, el catfisher busca llenar un vacío emocional o sentirse en control de una situación afectiva que en la vida real le resultaría inalcanzable. Esta forma de manipulación también puede esconder deseos de venganza, necesidad de validación constante o simplemente una forma de evadir su propia realidad.
En los casos más extremos, se trata de estafas con fines económicos, donde la persona finge una relación sentimental para obtener dinero, favores o información personal.
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Cómo protegerse del catfishing
Protegerte del catfishing no solo implica desconfiar de lo que ves en internet, sino también cultivar una actitud consciente y crítica frente a los vínculos virtuales. Aquí algunas recomendaciones clave:
1) Desconfía de perfiles perfectos
Si parece demasiado bueno para ser cierto,debes estar alerta. Revisa sus fotos, redes sociales y actividad digital. Los perfiles de catfish suelen tener pocas publicaciones y escasa interacción real.
2) Evita compartir información personal demasiado pronto
No des detalles íntimos, financieros o sensibles a personas que no conoces en persona, por mucha conexión emocional que sientas.
3) Sospecha si siempre evita una videollamada
Las excusas constantes para no mostrar su rostro o hablar en tiempo real son una de las señales más claras de que alguien oculta su identidad.
4) Busca señales inconsistentes en su relato
Cambios en la historia, respuestas vagas o datos que no cuadran deben hacerte parar y repensar la relación.
5) Confía en tu intuición
Si algo no encaja o te genera dudas, escucha esa sensación. No ignores las señales por miedo a perder la ilusión.
Señales alerta para identificar el catfish
Si hablas y entablas relaciones por internet, hay algunas señales que deben hacerte dudar. Detectar a un catfisher a tiempo puede ahorrarte mucho sufrimiento.
1) Si evita el contacto en persona, y siempre tiene una excusa para no quedar o no hacer una videollamada, desconfía.
2) Su historia tiene lagunas o cambia con el tiempo: Detalles contradictorios, datos que no cuadran o versiones que se modifican son señales claras.
3) Expresar sentimientos intensos muy rápido también puede ser una señal: Amor profundo, conexión única o planes de futuro sin apenas conocerte, suelen formar parte de la manipulación emocional.
4) Te pide dinero o favores económicos: Uno de los objetivos más frecuentes del catfishing es obtener beneficios económicos bajo falsas promesas o situaciones de urgencia inventadas.
5) Responde de forma evasiva o agresiva ante preguntas directas: Cuando alguien no puede sostener su historia, tiende a reaccionar con evasivas, silencios o incluso amenazas.
El impacto emocional del catfish en las víctimas
Sufrir catfishing puede abrir una herida emocional muy profunda. Cuando alguien ha invertido tiempo, ilusión y sentimientos en una relación que resulta ser falsa, el golpe puede ser devastador. La persona se enfrenta a una traición de confianza y una sensación de engaño muy íntimo.
Además la víctima puede sentir culpa o vergüenza por haber caído en algo así
También es frecuente que sienta una sensación de vacío o duelo por una relación que además no fue real, y pérdida de autoestima. En los casos más graves, puede dejar secuelas de ansiedad, depresión o retraimiento social.
Y por otro lado, reconocer que se ha sido víctima de catfish tampoco es sencillo. Buscar apoyo terapéutico, hablar con personas de confianza y recordar que el error no fue confiar, sino la manipulación del otro, ayuda a reconstruir la confianza y aprender de la experiencia sin quedar atrapado en ella.
